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北주민 통곡, 패망때 日모습 보는 듯
일제 전철 밟지 말고 개방·평화 택하길

북한과 일본. 언뜻 비슷한 구석이라고는 조금도 찾아보기 힘든 두 사회다. 그런데 지난 한 주 기자는 이 두 사회에서 묘한 ‘데자뷰(dejavu)’를 느꼈다.

데자뷰의 시작은 김정일 국방위원장의 사망 소식을 접하고 바닥에 주저앉아 통곡하는 북한 주민들을 보여주면서 ‘북한 당국에 의한 연출’ ‘살아남기 위한 연극’이라고 해설하고 있는 후지TV 화면에서부터였다. 일본인들은 국제사회에서 고립된 북한 주민들의 과장된 반응이 매우 흥미롭다는 표정이었다.

 
김동진 도쿄 특파원
하지만 한국인인 나의 눈에 북한 주민의 반응이 전혀 낯설지 않았다. 1994년 김일성 주석 사망 때의 북한 풍경이 떠올라서가 아니다. NHK를 비롯한 일본 방송들이 매년 8월마다 반복해 내보내고 있는 태평양전쟁 다큐멘터리의 기록화면 속에서다.

1945년 8월15일 라디오에서 히로히토 당시 일왕의 항복선언이 낭독되자 일본 국민들은 도쿄의 왕궁 방향을 향해 엎드려 울었다. 지긋지긋한 전쟁이 끝났다는 기쁨이 아니라 자신들의 불충을 탓하는 책망의 눈물이었다. 누가 억지로 시킨 것도 아니었다. 일본 제국주의가 만들어낸 ‘허구의 세계’에 몰입된 일본 국민 스스로 택한 반응이었다.

따지고 보면 일왕 중심의 구(舊) 일본 제국주의 체제와 김일성 가문 중심의 현(現) 북한 독재체제는 유사성이 적지 않다.

두 체제 모두 개인숭배 체제였다. 일왕은 스스로 하늘에서 내려온 ‘가미사마(신)’를 자처했다. 공장과 학교, 관공서, 심지어 민가에까지 일왕 사진을 붙여 놓고 절하게 했다. 조선인들에게까지 일왕을 신으로 추앙하도록 신사참배를 강요했다. 일제의 국민 교육목표는 일왕 혈통을 만세일계(萬世一系)로 이어가는 데 이바지하는 ‘신민(臣民)’을 길러내는 데 있었다.

북한에서는 일왕이 김일성 가문으로 바뀌었을 뿐 똑같은 현상이 벌어졌다. ‘가랑잎을 타고 압록강을 건너는 신출귀몰한 위대한 수령’을 위해 모든 것을 바치자는 구호가 난무한다. 수령을 인민 대중의 ‘뇌수’라고 부르고, 인민을 손발로 표현하는 주체사상은 일왕이 ‘국가의 주인’이고 국민은 단지 그 명령에 따르는 신하로 규정한 일본 제국주의 헌법 전문을 연상시킨다.

유사점은 권력구조만 아니다. 둘 다 극단적 반미를 부르짖었다. 미국의 미자만 붙어도 배척했다. 일제는 ‘적성어 배척 원칙’에 따라 야구용어 스트라이크를 ‘요시’(좋음), 볼을 ‘다메’(안좋음), 아웃을 ‘히케’(물러남) 등으로 대체하는 등 영어 단어에까지 적대감을 드러냈다. 북한도 축구의 코너킥을 ‘구석차기’, 프리킥을 ‘벌차기’, 슈팅을 ‘차넣기’ 등으로 바꿔 부르고 있다.

두 체제 모두 중·고생들에게까지 수업시간에 전투훈련을 시켰다. 일제는 소년전국체전을 열어 스포츠종목이 아니라 각개전투 겨루기와 사격, 중무장하고 달리기 등의 시합을 했다. 북한도 어린 청소년들에게 똑같은 짓을 시키고 있다. 일제가 ‘강한 군사력만이 일본의 살길’이라면서 군사 우선정책을 썼던 것이 북한에선 ‘선군 정치’구호 아래 자행되고 있다. 전쟁물자 마련을 위해 극도로 내핍한 생활을 강요하면서 철저한 식량배급제를 유지하는 것도 두 체제가 쏙 빼닮았다.

흔히 북한이 한국보다 친일파 청산에서만큼은 앞섰다고 생각하기 쉽지만 체제 작동방식만 놓고 보면 훨씬 더 일제스럽다. 한반도 북부에서 일왕의 액자사진이 김 부자 사진으로 바뀌었을 뿐 비극은 지금도 계속되는 셈이다.

일본과 북한이 여러 면에서 닮았다는 사실은 일제의 패망 과정이 향후 북한 정치흐름에서 반복될 수 있다는 추론을 가능케 한다. 일제는 패색이 짙어졌는데도 전국민에게 최후의 순간까지 일왕을 위해 싸우다 죽으라는 ‘옥쇄(玉碎)’명령을 내리며 저항했다. 전쟁 말기로 가면서 일왕은 허수아비로 전락하고 군부가 전권을 휘둘렀다. 외부세계는 일본이 곧 무너질 것처럼 보았지만 세뇌된 수많은 일본인들의 맹목적 충성 덕분에 좀처럼 붕괴되지 않았다. 이에 질린 미국이 원폭이라는 극약 처방을 쓰고서야 이 비극은 막을 내렸다.

북한의 후계자 김정은과 그 추종자들이 일제의 전철을 밟지 말고 제발 개혁과 개방, 평화 노선을 택하길 바라는 마음이 간절할 뿐이다.

김동진 도쿄 특파원

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'중국의 수원지 인근 토지투자로부터 일본을 지키자'는 내용의 일본후지tv 보도프로그램 한 장면

일본에서는 지난해 하반기부터 ‘제3의 개국’만이 살길이라는 담론이 봇물처럼 쏟아지고 있다. 쇠락 징후가 농후한 일본 경제가 부활하려면 1867년 메이지유신이나 1945년 2차대전 패전 때보다 더 과감하고 단호하게 문호를 열어야 한다는 호소다. 외국과의 무역과 투자, 문화교류, 인적 왕래 등 전반에 걸쳐 ‘포지티브’하게 생각하고 행동하자는 주장이다. 일본 정치권과 언론, 식자층 사이에서 적지않은 공감대를 얻어가고 있다.

하지만 제3의 개국 대상에 특별한 예외가 있다. 중국만은 쏙 빼고 싶어 안달이 난 모습이다. 중국 자본의 일본 진출에 대해서만큼은 1970년대 냉전 때보다 더 큰 알레르기 반응을 보이고 있다.

극우 성향의 산케이신문이 지난해 말 ‘중국이 일본의 상수원을 노린다’는 기획 시리즈를 내보내더니 급기야 좌우파를 가리지 않고 거의 모든 언론매체가 이 주장을 무비판적으로 확대재생산하고 있다. 연말연시 지상파TV의 보도 프로만 틀면 중국 자본이 투자한 산림·토지의 위험성에 대한 르포 기사가 쏟아졌다. 비교적 정치적 중립성이 강하다는 NHK마저 12월 31일 저녁 ‘홋카이도의 숲을 노리는 중국 자금’이란 제목의 스페셜 프로를 내보냈을 정도다.

일본 언론이 이렇게 법석을 피우며 내보낸 보도의 요지는 ‘일본의 산림이 외국인에게 팔려나가고 있는데, 이들의 국적을 추적해보니 중국 본토 아니면 홍콩계 자본이었다. 이들이 투자한 지역을 보니까 식수원 근처이거나 하천 발원지 인근이었다. 물 부족에 시달리는 중국에 일본의 물을 빼앗길 위기에 놓였다. 국민의 안전을 위해 어떻게든 막아야 한다’는 것이다.

언뜻 보면 그럴듯한 스토리다. 센카쿠(尖閣, 중국명 댜오위다오) 충돌로 중국에 크게 덴 만큼 일본 국민들도 별다른 거부감 없이 이 보도에 고개를 끄덕인다. 1980년대 말 미쓰비시가 미국의 상징이라던 뉴욕 록펠러센터를 구입하고 소니가 컬럼비아 영화사를 구입했을 때 미국의 보수언론들한테 ‘제2의 진주만 습격’이라고 두들겨맞은 분풀이를 이제와 엉뚱하게 중국한테 하고 있는 듯도 하다.

‘중국이 물을 훔쳐간다’는 보도의 현실성을 따져보면 일본 언론이 지나쳤음을 알 수 있다. 중국인들이 구입한 토지 규모는 절대적으로 작을 뿐 아니라, 일단 일본에서 물을 채취해 중국으로 가져가는 일이 쉽지 않다. 외국인의 토지 소유는 자유지만 식수원 지역 등의 이용에는 여러 규제가 뒤따른다. 물 채취 사업 인허가권과 보건당국의 수질검사, 지역주민의 여론 등 높은 문턱을 넘기가 쉽지 않다. 그래도 중국의 수자원 침탈이 우려된다면 각 지자체가 ‘외국인의 식수 개발 사업은 해당 지방의회의 의결을 받아야 한다’는 간단한 조례 하나만 설정해도 원천봉쇄할 수 있다.

그런데도 중국의 토지 투자를 수자원 침탈이라고 떠들어야 하는지 의문이 든다. 오히려 중국 내 반일감정을 고조시키고 중국 내 일본 기업들의 활동만 위축시킬 뿐이다.

일본의 주장대로 중국이 수자원이 풍부한 일본의 산림에 군침을 흘리고 있다면 역으로 일본의 풍부한 물자원이 중국 시장에서 매력적인 상품이 될 수 있다는 뜻이기도 하다. 한국 인구보다 많다는 중국의 부유층에게만이라도 일본 생수를 사먹게 한다면 황금시장이 따로 없다. 일본은 물자원 보유량뿐 아니라 하수정화처리, 수도시설 구축 등 물 비즈니스 전반에서 세계적인 경쟁력을 갖으니 충분히 가능하다. 일본 정부 스스로도 지난해 물 비즈니스를 21세기 성장전략산업으로 선정한 바 있다.

오히려 걱정해야 하는 것은 중국이다. 중국은 갈수록 물부족이 심해지는 데 일본은 물이 남아도는 상황이다. 중국의 일본 물의존도가 높아지면 그만큼 일본의 중국 영향력도 커질 수 있다는 확신과 비전이 필요한데도 센카쿠에서 뺨 한 대 맞았다고 잔뜩 주눅이 들어 중국의 중자만 등장해도 ‘네거티브 사고’에 매달리는 일본이 안쓰럽기까지 하다. 일본이 제3의 개국 필요성을 뼛속까지 자각하려면 아직도 상당한 시간이 필요해 보인다.
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